Frontalière de la Belgique, Tourcoing partage avec Roubaix un passé lainier et une forte présence de la vente à distance, avec les sièges de Vertbaudet et de Blancheporte. S'y ajoutent les entreprises créatives de la Plaine Images et des PME de services qui travaillent des deux côtés de la frontière. La proximité de Mouscron et de Courtrai crée des relations commerciales transfrontalières où factures, TVA et documents doivent parfois être gérés en deux langues.
Le Fresnoy et les formations présentes à la Plaine Images attirent des profils en animation, 3D et jeu vidéo. Les développeurs de gestion viennent surtout du bassin métropolitain, notamment de l'Université de Lille et des écoles lilloises.