Préfecture des Hautes-Pyrénées, Tarbes conserve une identité industrielle forte : Daher y assemble les avions TBM près de l'aéroport Tarbes-Lourdes-Pyrénées, et Alstom y produit des équipements de traction ferroviaire. Autour de ces donneurs d'ordres s'est constitué un réseau de sous-traitants mécaniques et électriques. La proximité de Lourdes et des stations pyrénéennes apporte une économie touristique complémentaire, tandis que l'emploi public reste important.
L'école d'ingénieurs de Tarbes forme en génie mécanique, génie industriel et génie électrique ; l'IUT fournit techniciens et licences professionnelles. Les profils purement applicatifs sont moins nombreux, ce qui renforce l'intérêt des équipes de développement à distance.