Cinquième commune de France, Nice vit d'une économie résidentielle et touristique : hôtellerie, commerce, congrès et services à la personne pèsent lourd, à côté d'un secteur public étoffé (préfecture des Alpes-Maritimes, Métropole, CHU). L'industrie y est peu présente ; les PME locales sont surtout des entreprises de services, de BTP et d'immobilier, avec une clientèle internationale qui impose souvent un fonctionnement multilingue.
Université Côte d'Azur forme à Nice en sciences (campus Valrose), droit, économie et santé, tandis que son école d'ingénieurs, Polytech Nice Sophia, enseigne à Sophia Antipolis. EDHEC Business School dispose d'un campus sur la promenade des Anglais. Les développeurs expérimentés sont aussi courtisés par les centres de R&D de la technopole voisine.