Limoges associe une tradition industrielle forte, porcelaine et arts du feu en tête, à la présence du siège mondial de Legrand, spécialiste des infrastructures électriques. Autour de ces piliers gravitent des sous-traitants, des ateliers de décoration et des PME de la céramique technique. L'emploi public (CHU, université, préfecture) pèse lourd dans une ville moyenne où les ETI industrielles restent rares mais très structurantes.
L'Université de Limoges et son école d'ingénieurs ENSIL-ENSCI forment des profils en électronique, informatique, matériaux et céramique, adossés aux laboratoires de recherche de l'université, dont XLIM. Le volume de diplômés reste limité, et une partie part vers Bordeaux, Toulouse ou Paris.