L'économie grenobloise est portée par la recherche et l'industrie de haute technologie : semi-conducteurs dans la vallée du Grésivaudan, équipements électriques, hydroélectricité héritée de la houille blanche. Autour de ces grands comptes gravitent des PME de sous-traitance, d'instrumentation et d'ingénierie qui travaillent au rythme des programmes de R&D. Le poids de l'emploi scientifique rend le marché exigeant sur la rigueur technique des prestataires.
L'Université Grenoble Alpes, Grenoble INP avec ses écoles Ensimag et Ense3, et Grenoble École de Management forment un vivier dense en informatique, mathématiques appliquées et énergie, renforcé par les doctorants des laboratoires du CEA.