Le Cotentin forme un bassin industriel atypique : la construction des sous-marins de la Marine nationale à Cherbourg, le traitement du combustible usé à La Hague et la centrale de Flamanville, dotée d'un EPR, mobilisent des milliers de salariés et une sous-traitance spécialisée en mécanique, chaudronnerie, contrôle et logistique. Le port, avec ses liaisons vers l'Angleterre et l'Irlande, complète une économie où les PME dépendent fortement de quelques donneurs d'ordres.
Le vivier local est technique plus qu’applicatif : l'IUT Cherbourg-Manche et les formations aux métiers du nucléaire alimentent maintenance, instrumentation et qualité. Les développeurs confirmés sont rares sur place ; les entreprises combinent souvent recrutements à Caen, télétravail et prestataires capables de respecter les règles d'accès des sites sensibles.